新加坡是亚洲较早步入老龄化社会的国家之一,也是人口老龄化速度较快的国家,常被称为“年轻的老龄化国家”。根据官方数据,2021年65岁及以上人口占总人口的17.6%,预计到2030年这一比例将上升至23.8%。面对老龄化带来的挑战,新加坡政府采取了多项积极措施。
中央公积金制度为养老提供了坚实的经济保障。该制度是一项强制性储蓄计划,旨在为老年人提供有效的经济支持。全球养老金指数显示,新加坡的公积金养老制度在充足度、可持续性和完善性方面表现良好,位居全球第10位,亚洲首位,并连续13年被评为亚洲最佳退休养老制度。中央公积金制度设立了四个账户:普通账户、特别账户、医疗账户和退休账户,主要用于养老金、医疗保险、购房、退休投资和家庭保障。此外,政府还推出了“公积金填补计划”等津贴计划,为低收入家庭提供养老和医疗方面的支持,减轻其经济负担,提高家庭成员赡养老年人的积极性。
在新加坡,60岁以上的老人被尊称为“乐龄人士”,寓意他们的晚年生活充满快乐。这一称呼体现了社会对老年人生活质量的重视,也倡导了一种健康的生活态度。
新加坡的养老设施较为完善,被认为是适合老年人居住的国家之一。2016年,新加坡推出“幸福老龄化计划”,投入30亿新元用于医药保健、退休、就业、住房和交通等领域的70多项具体措施。例如,在非高峰时段延长地铁车厢开关门时间,方便老年人上下车;巴士站和出租车站提供带扶手的座椅,便于老年人起身;社区则通过现有设施和网络提供医疗服务、保健教育和“乐龄”学习,目标是在每个社区建立一个健康娱乐中心。
近年来,政府修建的“乐龄”公寓也注重细节设计,如楼梯和走廊两侧加装扶手,用醒目色彩标示方向和高度变化,降低开关、门铃和门窗把手的高度,增加房间照明度,加大煤气等各种开关上的字体,提高报警系统音量等。每个“乐龄”公寓还设有邻里联系站,供老年人参加活动或社交。
新加坡政府提倡“成功老龄化”,鼓励老年人继续参与社会活动。目前,法定退休年龄为63岁,返聘退休年龄为68岁。许多老年人退休后仍活跃在工作岗位上,如出租车司机和公共场所的保洁工。政府通过“乐龄”大学、“乐龄”中心和在线课程等多种方式,为老年人提供就业培训,帮助他们掌握新时代所需的技能,缩小与年轻人职场的距离感,促进其回归社会。
新加坡还制定了《奉养父母法》《赡养父母法》《老人院法令》等一系列法律法规,成为世界上首个将“赡养父母”立法的国家。政府推行“三代同堂”的政策,为许多家庭带来实际好处,推动家庭更加幸福,老年人晚年生活更加快乐。